Mohamed Babahoum naît dans un village situé à une trentaine de kilomètres d’Essaouira, au cœur d’un paysage d’arganiers. Après avoir travaillé dans l’agriculture, il s’installe aux abords de la ville où il exerce successivement les métiers de ferrailleur, brocanteur, puis d’exploitant d’un pressoir à olives actionné par un dromadaire.
C’est tardivement qu’il découvre le dessin. D’abord réalisés discrètement au stylo-bille sur le verso de papiers de récupération, ses premiers travaux sont présentés au souk comme les œuvres de son neveu. Il finit cependant par revendiquer pleinement leur paternité et poursuit une pratique qui s’impose progressivement comme une activité essentielle.
Ses compositions, exécutées ensuite au feutre noir et à la gouache sur des cartons d’emballage donnent à voir un univers nourri de la vie rurale et des paysages du sud marocain : ânes, oasis, palmiers, souks, murailles, chèvres perchées dans les arbres et figures de vieillards levant leur canne vers le ciel composent un répertoire à la fois familier et singulier.
Hospitalisé en 2014 à la suite d’une pneumonie, Mohamed Babahoum perd durablement l’usage de la parole. Il vit aujourd’hui auprès de son fils et poursuit, malgré l’âge et la maladie, une pratique quotidienne du dessin et de la peinture.