Après des études commerciales, Franz Artenjak entre dans la vie active. Mais l’évolution progressive de troubles psychiques le conduisent à 27 ans à son internement à l’hôpital psychiatrique de Gugging.
Au cœur de sa pensée se déploie une vision du monde fondée sur l’interdépendance de tous les phénomènes et sur la prédestination des actes humains. Artenjak établit ainsi des liens de causalité singuliers, affirmant par exemple que la consommation de lait pouvait provoquer une forte pression atmosphérique. Il se disait également capable de prédire le destin des personnes de son entourage.
Ce système de croyances prend sa source dans une expérience visionnaire qu’il situe au 19 janvier 1961. Ce jour-là, il affirme avoir vu Dieu, qu’il décrit comme une force magnétique blanche, un ange de lumière.
Ses dessins constituent la traduction graphique de cette cosmologie personnelle. Ils donnent forme à un univers régi par des correspondances invisibles et témoignent d’une tentative de représenter l’ordre du monde tel qu’il le concevait.