Willie Eaglin grandit à Washington D.C. Il quitte l’école à 10 ans et devient cireur de chaussures à l’aéroport. Pendant la prohibition il est pris à vendre de l’alcool, il passera cinq ans en prison. Il est marié deux fois. A soixante ans devenu aveugle, pour passer le temps il se met à fabriquer des petits tapis en chiffons tressés mélangeant divers textiles.