Heinrich Nüsslein grandit dans une famille de la petite bourgeoisie allemande. Après une formation de typographe et de relieur il entre à l’Ecole Nationale d’Art de Nuremberg, mais n’y reste qu’un an à cause d’une très mauvaise vue. Il devient un temps photographe puis en 1913 travaille à Nuremberg chez des antiquaires. Dans les années vingt il commence son propre travail artistique, imprégné de spiritisme et de sciences ésotériques. Son œuvre est d’inspiration mythologique et religieuse ; il se décrit comme un « peintre psychique et un écrivain métaphysique ». Son style suit le chemin que lui dictent ses transes, « Je ne peins pas, mais ça peint », affirmait-il. Il exécute ses œuvres le plus souvent les yeux fermés ou dans l’obscurité en un temps très court, entre une à quinze minutes, mêlant la virtuosité du coup de pinceau et les essuyages à l’aide d’un chiffon.
Exposé à Londres et aux Etats Unis, il connaît une certaine notoriété avec une production considérable ; sur les 20 000 œuvres approximativement dénombrées la plupart ont disparu, confisquées et détruites pendant la période nazi ; aujourd’hui il n’en reste que quelques centaines.
NÜSSLEIN heinrich
