L’enfance et l’adolescence de Dan Miller, autiste et sujet à de fréquentes crises d’épilepsie, s’inscrivent dans un contexte familial difficile et peu protecteur. En 1988, il rejoint le Creative Growth Art Center à Oakland où il trouve assez de paix pour s’adonner à ses deux passions : la cuisine et le dessin. Son travail est essentiellement un jeu sur les lettres et les mots, qu’il superpose, répète par couches nombreuses, avec un extrême vivacité, jusqu’à saturer parfois le support. Ainsi transforme-t-il les éléments du langage en une langue qui lui est propre. Les mots qu’il inscrit sur le papier sont des noms de gens qu’il connaît, des lieux qu’il a visités, des activités auxquelles il a participé, ou encore un objet du quotidien.