Enfant sensible et de santé fragile, Raphaël Lonné quitte l’école à douze ans. Il exerce divers métiers : receveur de tramway, concierge, homme de peine à l’hôpital, et finit par devenir facteur. Parallèlement, il se passionne pour la poésie et la musique, ce qui lui vaut d’être la risée de ses collègues. Dans les années 1950, il découvre ses capacités artistiques lors de séances de spiritisme. Guidé par sa main, il travaille dans un état de transe. Ses premiers dessins mêlent l’écriture à des figures humaines et animales. Avec le temps, son œuvre devient de plus en plus abstraite.