Apprenti à seize ans chez Tasset, graveur de médailles réputé, Joseph Ménétrier suit des cours de dessin et, après son service militaire, passe deux années aux Beaux-Arts. À vingt-trois ans, il est interné à l’hôpital psychiatrique de Ville-Évrard pour « excitation maniaque » et ne quittera plus ce lieu. Il y entame une œuvre considérable dix ans après son arrivée et signe sous le pseudonyme d’Émile Josome Hodinos plusieurs milliers de dessins à l’encre et à la mine de plomb, dont la plupart ont disparu. Ces copies de médailles dont elles possèdent toutes les caractéristiques (images, exergues, devises, ornementations) constituent une véritable encyclopédie, un inventaire des vices et des vertus, description de l’anatomie humaine, des attitudes, des vêtements ou des objets domestiques. On y croise régulièrement l’image d’une femme, souvent nue ou vêtue d’un voile transparent, entière ou sectionnée. Parallèlement à ses dessins, Émile Josome Hodinos a rédigé L’Histoire générale des États européens de 1453 à 1789 ainsi qu’un dictionnaire politique.
HODINOS émile josome (joseph ernest MENETRIER, dit)
