Durant 28 ans de sa vie Itsuo Kobayashi est chef dans un restaurant de sobas, (les sobas sont des plats traditionnels japonais constitués de pates de sarrasin). A la suite de graves problèmes liés à l’alcool, à 46 ans il est contraint de quitter son emploi et sombre dans une dépression qui le conduit à de nombreuses reprises à séjourner dans un hôpital psychiatrique. Lorsqu’il retrouve un peu de paix il retourne chez lui et transforme son appartement en un lieu de création artistique. Il imagine des menus composés de collages associant des dessins rehaussés à la gouache et les descriptions des recettes. Certains d’entre eux cachent puis dévoilent des plats, par exemple un couvercle qu’on soulève. Son œuvre est d’une grande délicatesse, elle se rattache à la tradition des estampes japonaises qui associent réalisme du traitement et inspiration qu’on trouve dans les livres pour enfants. Itsuo Kobayashi parvient par son style à rendre toutes les saveurs et le savoir faire de son métier.
KOBAYASHI itsuo
