En 1965, John Urho Kemp obtient une licence en génie chimique et biochimique à l’université de Berkeley, en Californie. Il travaille comme ingénieur chimiste pendant presque deux ans puis démissionne. Progressivement il se tourne vers la scientologie, qu’il étudie en Angleterre et à Los Angeles jusqu’en 1971. Pendant les dix années suivantes, il s’occupe d’un magasin d’antiquités à Los Angeles et aménage son temps de sorte à pouvoir assister aux éclipses solaires tout autour du monde. La vie de Kemp sera désormais orientée vers un appel mystique : atteindre la révélation à travers la méditation, la métaphysique et les mathématiques.
En place de l’écriture, Kemp attribuait une fonction biographique aux formules mathématiques, qui étaient organisées en diagrammes. Après avoir photocopié ses dessins, il les distribuait comme autant de messages au monde. Il s’intéressait également aux propriétés des cristaux de guérison, qui lui ont valu le surnom « Crystal John ».
Ses oeuvres ont été découvertes au moment de son décès dans l’appartement où il vivait. Son ami le photographe Aram Muksian les a sauvegardées et a créé des archives en ligne ayant suscité l’intérêt de plusieurs personnalités, dont Daniel Baumann, à l’origine de la première exposition qui lui a été consacrée en 2014, au 548 Center à New York.
KEMP john urho
