Certaines des œuvres que Jean Dubuffet a désignées sous le nom de « Barbus Müller », dont celle-ci, sont aujourd’hui attribuées à Antoine Rabany, dit « le zouave ». Ancien militaire devenu cultivateur, puis sculpteur autodidacte, il vécut à Chambon-sur-Lac, dans le Puy-de-Dôme. Une photographie de son jardin montre que plusieurs sculptures correspondent à celles ainsi nommées par Dubuffet.
Cette appellation s’explique par la présence fréquente de barbes sur les figures représentées, ainsi que par leur lien avec le collectionneur Josef Müller, qui en possédait un grand nombre. Toutefois, la qualité médiocre du cliché ne permet ni d’identifier avec certitude l’ensemble des œuvres aujourd’hui conservées dans les collections, ni de confirmer définitivement leur attribution.
Ces sculptures furent présentées pour la première fois par Dubuffet en 1947, lors de l’exposition inaugurale du Foyer de l’Art Brut, organisée dans les sous-sols de la galerie Galerie René Drouin, à Paris.
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