Né esclave, Bill Traylor est affranchi par son propriétaire après la guerre de Sécession, mais choisit de rester travailler dans la même plantation de coton. Père putatif de vingt-deux enfants, il perd sa femme en 1938 et déménage à Montgomery. Il a alors quatre-vingt-quatre ans. Sans ressources et vite sans toit, il se met à dessiner sur les trottoirs de Monroe Street. Il utilise tous les supports à sa disposition — bouts de papier, cartons récupérés, fonds de boîtes — et la moindre irrégularité du matériau s’intègre à sa composition. Son monde rempli d’animaux et de personnages familiers évoque des choses quotidiennes – la vie de la ferme, les bagarres, les anecdotes, les difficultés de son existence. En trois années, Bill Traylor réalise mille cinq cents dessins environ. En 1942, il part vivre avec ses enfants à Detroit, puis à Washington, et reviendra à Montgomery après la Seconde Guerre mondiale. Pendant cette période, il ne dessine pratiquement pas.
TRAYLOR bill
