Atteint de surdité congénitale, Christian Michau est élevé par sa mère jusqu’à l’âge de trois ans, puis placé en orphelinat. Il suit une scolarité dans un établissement spécialisé pour malentendants. À dix-sept ans, il obtient un CAP de peintre en bâtiment. Mais, son état psychologique se détériorant, sa famille est contrainte de le faire hospitaliser une première fois en 1969. De 1970 à 1995, il retourne chez sa mère et travaille épisodiquement. Incapable de s’adapter, il est placé au foyer Le Lauragais, à Mons, où il semble vivre plus paisiblement, bien que très isolé et sans autonomie financière. Là, il produit trois uniques œuvres, magnifiques, « des personnages-livres » en terre.