Nino vit là où il est né, à Juazeiro do Norte. Pratiquement illettré, il égrène les petits boulots depuis l’adolescence. Ses premières œuvres datent du milieu des années cinquante ; il fabrique alors des jouets qu’il échange contre de la nourriture. Plus tard il se met à sculpter des figures représentant des personnages de son village, en particulier les notables, directement à partir de souches ou de morceaux de troncs. Le succès que rencontre peu à peu son travail le pousse à produire plus. Son style perd alors de la spontanéité et intègre progressivement les canons souvent stéréotypés de l’art populaire brésilien.
NINO (joão cosmo félix DOS SANTOS, dit)
